Впервые БПЛА поразил воздушную цель. Американский ударный беспилотник MQ-9 Reaper («Жнец») с помощью ракеты класса «воздух-воздух» сбил маневрирующую мишень.
Об этом, порталу Military.com сообщил командир 432 авиакрыла американской авиабазы «Крич» (Creech Air Force Base, Nevada) полковник Джулиан Читер (Col. Julian Cheater). Испытания прошли в ноябре прошлого года, однако информация о них до сих пор не разглашалась.
Во время испытаний «Жнец» запустил ракету с инфракрасной головкой самонаведения, которая поразила другой маневрирующий беспилотник, игравший роль мишени. Испытания признаны успешными, но модель ракеты не уточняется, но с большой долей вероятности это была ракета AIM-92 Stinger с дальностью поражения воздушных целей на дальности до восьми километров.
Разработанный в начале 2000-х компанией General Atomics Aeronautical Systems беспилотник MQ-9 Reaper имеет в длину 11 метров и размах крыла 7 метров. Аппараты такого типа предназначены для разведки, наблюдения и нанесения ракетных или бомбовых ударов по наземным позициям противника.
Максимальная взлетная масса составляет 4,8 тонны. Благодаря турбовинтовому двигателю Honeywell TPE331-10GD «Жнец» может развивать скорость до 482 километров в час. Дальность полета около 1,8 тысячи километров при продолжительности до 14 часов.
У MQ-9 Reaper 7 точек подвески вооружения общей массой до 680 кг. Вооружение: комбинация ракет/бомб AGM-114 Hellfire, Gbu-12 Paveway II и GBU-38 JDAM. Экипаж БПЛА состоит из двух человек: летчик и оператор вооружения.
